Fırsat maliyeti, bir kararın verilmesiyle elde edilen seçilen seçeneğin sağladığı faydalardan feragat edilen alternatif en yüksek faydasıdır. Yani bir seçim yaparken seçtiğiniz seçenek için ödediğiniz maliyet, aynı zamanda diğer seçeneklerden feragat ettiğiniz faydanın da bir maliyetidir.
Örneğin, bir öğrenci okulda çalışmak için bir part-time işi kabul edebilir. Bu seçim, öğrencinin çalıştığı saatlerde öğrencinin yapabileceği başka aktivitelerden feragat etmesi anlamına gelir. Öğrenci, çalıştığı saatlerde ders çalışmak yerine çalıştığı için, çalışmanın fırsat maliyeti, daha iyi bir not alabileceği zamanı harcamaktan feragat etmektir.
Fırsat maliyeti, bir kararın alternatif maliyetleri ve yararları hakkında düşünerek daha bilinçli kararlar vermenizi sağlar.
